カカクコム社長 田中実の忘我録

金融業界

証券会社の上場廃止に関する記事が日経新聞一面を飾っています。外資系・国内のいくつかの金融グループが当該証券会社をのみ込むのではといった憶測の話もテレビを賑わせているようです。

この記事で、実は話題に上らない他の大手金融グループの方が内心穏やかではないのではと、感じました。今まで一番或いは安定していると思っていた自分たちのポジションがいきなり再編で逆転したりするのですから、頷ける話です。

一年後になるのか、いつのことやら見当もつきませんが、後で振り返ると「今回のことが引き金だった」と思える金融業界再編が起きても全く不思議でないと思います。

金利上昇と銀行の利鞘改善

以前このブログで金利上昇について書きました（2007/1/14）。その時の（いやな）予感があたったようで、理屈とは逆に銀行の利鞘は改善するようです。というのも日銀が金利を25bpつまり0.25％p.a.引き上げた後の色々な情報を総合すると、「大手銀行の預金金利は大体0.15％程度の上昇である一方、貸出金利の方はきっちり0.25％上昇する」ようなのです。まあ、細かく見れば期間や金額によって一概には言えない部分があるのでしょうが、、、

然し、過去の護送船団方式のような銀行経営は既に崩壊しているので、ネット専業銀行や外資系銀行などはこれとは異なった施策を打って、収益チャンスを狙ってくる可能性は充分あると僕は思っています。

「円預金について消費者の側に立った役に立つコンテンツは出来ないものか」難しいテーマですが、カカクコムの外貨預金金利比較のコーナーでお付き合いのある金融機関の方とアイデアを交換してみようと、たった今心に決めました。

ＭａｒｄｉＧｒａｓ

今日の東京は2月としてはとりわけ暖かく感じられ、実際外出の際に通りかかった北の丸公園のあたりでも日向ぼっこをしている人を多く見かけました。東京とは思えません。これに近い気候って、僕の暮らした土地ではテキサスのヒューストンが似たものとして当てはまります。

そういえば大体この季節にアメリカ南部（ルイジアナが代表格でしょうか？）でＭａｒｄｉＧｒａｓ　（マルディグラという発音にちかいです）というお祭りが行われます。謝肉祭などといわれていますが、実際の経験ではパレードに参加するとビーズみたいなものが投げられて、参加者みんなで取り合うみたいな、日本の節分ともちょっと違った趣であったと記憶してます。

こんなことを考えたのも、今日の気候に加えて近々テキサスの方とお会いする機会がありそうだからです。久しぶりに、駐在当時の記憶を辿りつつ現在のテキサスの様子など聞いてみたいと思います。

M&A of eiga.com

On yesterday's board meeting of kakaku.com, Inc., we agreed to sign a letter of understanding to acquire 70% issued stock of eiga.com (unlisted) that has engaged in movie-related web contents since 1998. (Actual acquirement is planned to be April 1st, 2007)

By subsidizing this company, I do believe kakaku.com, Inc. would make a very important step to penetrate into entertainment business for which we ourselves did not have human or other required expertise that eiga.com has. On the other hand, we are expecting that we can make use of our own assets on Internet community such as blog services or BBS to supplement eiga.com's already-superb contents.

Furthermore, here in Japan, we are now experiencing that Japan-made movies are exceeding overseas-made movies in market size. To cover such users' expanding demand, I think our affluent human and technology resources of web business are very useful and eiga.com agreed on that idea.

At any rate, we have to go through due diligence process before reaching the final agreement that I guess would be around end of March.  Thus, until then, be kindly requested to allow me to think I should confine myself to disclosing information included in the news release (sorry, Japnese only).

However, let me announce this deal surely would augment our already-lucrative business model and such result would be realized even in the next fiscal year.

自転車の深み

いつも世話になっている近くの自転車店の店長さんがＣＯＬＮＡＧＯ製フラットバーの自転車に乗っています。リンクの写真と外見で唯一の違いは、ステム（フレームとハンドルをつなぐ部分です）が逆付けになっていて、結果さらに前傾姿勢が取れるようにセッティングしている点でしょうか？

店長がお店で働いているときは、売り物の自転車と一緒に天井から吊ってあるのですが週末等前を通りかかる度に、「これで毎日通勤しているのかあ。カッコ良いなあ」と嘆息しきりの状態になります。

どうしてそんなに自転車が好きになったのか自分にもわかりません。でも、前にもこの場で触れたことですが、自転車は人力で動かす機械ですから（手・足・腰を通じて）直に路面の状態や機械類と接することが可能で、その結果として自動車よりもパーツの性能のちょっとした違いを肌で感じ取ることができる点に僕が魅力を感じていることは事実です。

たとえば、ヘッドセットというハンドルのベアリング類を良いパーツに代えると本当にハンドリングの違いを感じますし、変速ギアにしたってグレードを上げると漕ぐときのスムーズな感じに相当の差が出ます。こうした楽しみ？を、自動車で感じるためには、桁違いの金額をかけてチューニングを施さないと難しいでしょうし、そもそもそうしたチューニング自体パーツややり方によっては保安基準等の縛りで不可能なことも多いはずです。

比較的手軽に弄れて且つその変化を楽しむ、更には健康にも良い遊び！そんな嗜好を満たしてくれるのが、僕にとっての自転車だったりするのだと考えています。

自転車再開

久しぶりに愛車クロスバイク（FCR　Zero）を引っ張り出して漕いでみました。三ヶ月ぶり位に。雨の上がった東京はもっと暖かく感じるかと思ったら、散歩とは違いかなりのスピードで風を切るので、相当に寒く、３０分もしない内に、気分減退し帰宅する始末に。

それにしてもクリップレスペダルをほぼ不安なく踏むことの出来るまでに、膝が回復したことに本当に感謝。一時は駅の階段を下りるのも億劫に感じられたのがうそのようです。体には自然に回復しようとする治癒力みたいなものが備わっているんですねえ。運よく今回は医者に行かなくても済みましたから。←いつもそうなるとは限らないけど、、、

もうひとつ、今までこのFCR　Zeroを購入してからというもの、ずっと自転車店で空気を入れてもらっていたのですが、フレンチ式バルブ対応の空気入れを買って自分で空気を充填することにしました。

ただし、バルブを緩めてから空気入れを差し込む等、普通の自転車とはちょっと違うのには慣れを要する部分も正直あります。こうしたプロセスを面倒くさがらず、喜びのひとつとして感じられるように早くなりたいなあと思いました。

議論のシャッフリングとその効果

会社の会議等で討議をする上で、あまりにすっと話が纏まりそうなときって、妙な違和感とか「本当にこれで良いのか」と思い、口を挟むことがあります。結論はこうあるべきだとの予定調和を連想することなく。

その後、議論はリシャッフルされ、再度「結論」めいたものに収斂してゆく様を見るとき、不思議と（結論が自分の持論と合っているかどうかに関係なく）安心感或いは納得感を得ることが大いにあります。

きっと、シャッフルしたために、「議論を尽くした」と脳が感じるからではないでしょうか？人間とはこれ程単純なのか、と嘆息したり諦めたりの連続が、仕事をしていると僕の周りに付きまといます。ただ、better than (doing) nothingという諦観を持ち出すまでもなく、やっぱりそのプロセスは意味無しとは思えないのです。

他の方々はこの辺りのことについて、どう感じているのでしょう？？？

原理原則と原理主義

仕事の上でも、それ以外でも「原理原則」を守らないと、換言すれば行き当たりばったりな対応に終始すると、何事も壁にぶつかった際の突破力が（結果として）劣ってしまうと、自分自身の経験を踏まえ且つ自省の念も込めて感じます。

内容・質は全く違うのですが、時々思い違いをしているなあと感じるケースで、「原理原則」を忘れないのではなくて、「原理」を振り回すいわば「（悪しき）原理主義」とも呼ぶべき乱暴さをむき出しにする人をごく偶にですが見かけることがあります。勿体無いのは、その人の意見に耳を傾ける価値が含まれている場合であっても、人心を惹きつけることは成し難く、結局自論が通る可能性は低くなってしまい、結果暴力(的）行為に訴える羽目に陥ることになることが多いように思います。

インターネットというまだまだ発展途上の業界など特に当てはまのではと考えますが、原理原則を守り抜く部分と、良い意味で朝令暮改を良しとする部分のすみわけ・整理の上手い人が活躍しているように感じます。

ひざの回復

この三日間、暖かくなったせいか一ヶ月程痛みを感じていた右ひざが、完全に治っていることに気づきました。痛かったころは、湿布をしたりサポーターをはめてみたりと色々工夫しても効果はさっぱりだったのに、治るときは無意識に治っていて全く不思議なものです。

年末から控えていた自転車もこれで再開できそうに感じられます。後は、懸案のＭＴＢの方を買い換えてしまうか、フロントサスの交換にとどめるかが思案のしどころです。でも、なんというか歳を重ねるとただの自転車もどうも細かなパーツだとか薀蓄に思いが偏ってしまい、実際の運動量になかなか繋がらないところが、かなり恥ずかしいというか自己反省として浮かび上がります。

きちんと働くためには、きちんとした体をつくる、（自転車そのものも楽しいのですが）これを本来の目標として自覚し直し、再び体力作りに勤しみたいと思います。

right stuff/正しい資質

今日のニュースで「ヒューストンのジョンソン宇宙センターに勤める女性宇宙飛行士がフロリダまで1500kmもの距離を自動車を運転したあげくあわや恋敵と刃傷沙汰に」云々というのがありました。僕も10年前に遡りますがヒューストンに住んでいたので、「そんなに長い距離をよくもノンストップで運転したものだ」などと変なところに興味を持ってしまいました。

今回の事件は詳細も知りませんが（知りたくもないですが）、ジョンソン宇宙センターには何度も見学に行ったことが思い出されます。ヒューストン市内からは自動車でも三十分ほどもかかる郊外にあり、正直言えばあまりパッとしない場所にあります。ただでさえ過酷な宇宙飛行訓練に加えて、小さな町で単調な日常が重なるとどんなストレスが溜まるのだろうと想像したことも事実です。

そういえば、1980年代の初めころにright stuffという宇宙飛行士を描いた映画がありました。当時学生だった僕は、池袋の文芸座という映画館で観たのですが、アポロ13号で月に着陸できなかった飛行士達の喪失感・挫折感や世間からの冷たい目に晒される本人達とその家族に、「自分の命をかけてアメリカの名誉のために行ったのにずいぶんな仕打ちだなあ」と感じました。

また、実際の話、長くて数週間の宇宙飛行のために何年も訓練に明け暮れるのですから、たとえミッションを成功裏に達成したとしても、その後の喪失感は相当な程度なのではないかと感じますし、若しかしたら今日のニュースの件もそうしたことに遠因の一部を求められるのかも知れないと、、、

さて、映画「right stuff」に話を戻すと、その挫折を味わった宇宙飛行士を演じた俳優にエド・ハリスがいましたが、その後10年以上を経て1995年に作成された映画「アポロ13」ではＮＡＳＡ管制室のトップとして無事に飛行士たちを帰還させるリーダー役で出演しています。いわば同じテーマの別の映画の中で名誉を回復している訳ですね。

さらには、題材は異なるものの、1994年「フォレストガンプ」の中では、主役フォレストガンプ（トム・ハンクス）がベトナム戦争出兵中に上官であるＬｉｅｕｔｅｎａｎｔダン（ゲイリー・シニス）の命を救う場面がありますが、翌年の映画「アポロ13」の中では宇宙飛行士を演じるトム・ハンクスの乗る宇宙船の帰還方法をゲイリー・シニスがＮＡＳＡの基地で考え出す役になっていて、こちらは恩返しをしている格好です。

ハリウッド映画ってたまにこういうニクイ配役をやってくれますが、僕はそういうのがタマラナク好きです。