カカクコム社長 田中実の忘我録

Buffalo '66

二日ほど前の深夜、確かMXTVだったと思いますが、映画を観ました。題名は、“Buffalo　’66” 監督は、Billy Brown役を演じるVincent Galloですが役の方も最高に上手く演じていて、眠気も忘れて最後まで見入ってしまいました。

1998年の映画ということなので、ちょうど僕が台湾に駐在中であったころに発表された映画のようです。だから今まで全く知らなかったのでしょうか、、、

内容を詳しく話してしまうと未だ観ていない人に申し訳ないので差し控えますが、最初に主人公がトイレを探すところから、最後の結末に至るまで申し分無い出来と感じました。Vincent　Galloの他の映画も観てみようと思わせられます。

年末少し時間をもてるようになった深夜に、得をした気分に浸れました。

忘年会

今月に入って何度か忘年会なるものに出ました。体は大変ですが、しばらくぶりにお会いする人もいて、会話が弾みついつい時間が経つのを忘れてしまいます。

ただ、「忘年会」という言葉と実際に行っていることは逆で、年を忘れるのではなく、年を思い出すような気がします。こんなことがあった、あんなことがあったと語り合うことで、今年の記憶を刻み込むのが「忘年会」ではないかと、、、

来年も良い記憶を刻み込むことの出来る忘年会を迎えられるようにしたいと思います。

受験シーズン

朝方、JR代々木駅で予備校に通う人達を目にしました。かなり使い込まれた参考書を読み耽っている様子が、「最後の追い込み」的気迫を伝えてきます。

ただ、この間誰かもテレビで言っていた記憶がありますが、「いまの受験システムは遡れば中国の科挙にたどりつく」「少子化時代で大学も全入になりつつある現在では、よりキメ細かな新たな受験システムが望まれる」と。

そのとおりではありますが、では「フェアー」で「納得がいき」且つ「効率的な」受験システムとはどのようにすれば良いのでしょう？また、受験勉強も全てが無駄な訳ではなく、僕も今でも役に立つ知識や考え方もその時代に身についた部分もあります。

一発受験の弊害をなくすだけであれば、何度も試験を受けて平均点で競うことで問題は緩和されるのかもしれません。ただ、事はそう簡単なことだけでは無い筈です。高校の履修問題と並行して、受験システムの方も再考が求められているような気がします。

ホンダ新型SUV

車関連のサイトを見ていたらホンダの新型SUVのデザインが出ていました。内装は同社の他のモデルと大差なく感じましたが、外側のデザインがスクエアな印象で最近のトレンドとは異なり新鮮さを醸し出しているように思います。

本来、SUVに求められる機能は実用性が重要な要素の一つでしょうから、スクエアにすることでスペース効率が上がったり、車体の見切りが良かったり良いことづくめの筈ですが、スタイルを重視すると流線型になったりAピラーがすごく寝かせてあったりと、これってSUV?と思える車もあるようです。最近だとCX-7なんて典型です。

僕個人はSUVは所有していませんが、買うのなら前者つまり角張っているヤツにするだろうと思います。軽自動車で以前ネイキッドという車がありましたが、これなんかも同タイプに属すると解釈できるのではないでしょうか？生産が終わってしまったことが悔やまれます。

まあ、スタイルやデザインは個々の嗜好に左右されるので一概に論じることはできませんが、消費者から見ればいろんなスタイルの車が出ることで選択の幅が拡がるので好ましい傾向と感じます。この車にも期待をしたいですね。

クリスマスカード

今日はクリスマスです。何通か、クリスマスカードを頂きました。一通、金融機関の方からのを除いて、後は全部メールカードでした。この数年で、挨拶の仕方も大分変わったのだなあと、こうした行事・イベントがあるたびに痛感するこの頃です。

然し、一方で変わらないものもあります。カードに込められた「気持ち」です。テキサス州ヒューストンで４年半の間、一緒に働いた仲間からのカードも今日もらった中に含まれていましたが、十年一日というか昔の事を思い出させるメッセージの中に、国籍や人種、年齢、或いは宗教といった違いを感じる隙間はありません。

どんなに遠くに離れていても「気持ち」は通じるものです。でも、デジタルでもアナログであっても良いけれど、相手に「気持ち」を伝える手間をかけることが大事ですね。近頃タイトなスケジュールに甘えて仲間との連絡を疎かにしてはいないかと、ちょっと気が重くなった一日でもありました。

カジュアルフライデー

今日は違いましたが、金曜日にはあまりネクタイを締めないようにしています。お客様とお会いしないスケジュールが組めればの話ですが、カジュアルフライデーとなるように。この習慣は、1994年の頃米国駐在中から数えてもう10年以上になりますが、一度慣れるともう元にはなかなか戻れない気がします。

会社で特にルールを定めている訳ではありませんが気分転換にもなりますし、悪くないと考えています。ただ、スーツを着て、ネクタイを締めないとこの季節喉元が寒くて行けません。

かといって、カジュアルで暖かい服を持っているかと言われると冷や汗もので、ちょっと前まで異常気象か、かなり暖かな日が続いていたので、冬物の服も少し不足気味です。週末は、年末・年始も考えて少し洋服を買い足したいなあと思います。

アフリカの角

世の中で報道される記事の内容の偏りを少しでも修正しようと内外の様々な新聞に目を通すよう努めています。

そんな中、最近の英字新聞と日本の大新聞を読み比べていて非常に違いを感じるのがソマリアの内戦に係る記事の質・量の違いです。いわゆる「アフリカの角」と呼ばれるこの地域は、近くの海峡を石油という戦略物資が往来するわけで、本来日本人も高い関心を払ってしかるべきところです。

しかしながら、日本から見た場合、地理的にも文化的にもアフリカ大陸そのものが遠い存在であるのかも知れないと少し諦めを感じる一方で、エチオピア（キリスト教）とイスラム教が拡大するソマリアで宗教的・政治的な混乱が相当深まっていることにあまりにも無関心でいる現実に接し、中近東関連報道との差を感じざるを得ません。

最近、日本の高校における履修科目云々が受験との絡みで騒ぎとなりましたが、本来歴史も地理も現代を生きる我々の知恵として活かすことが目的であるはずです。であれば、細かな知識を詰め込むこともある程度は必要でしょうが、学校或いは先生方に対して、「広く世の中を見渡す『視野』と『興味』みたいなものを醸成することに一層重きを置いて教えてあげてください！」と声を上げたくなります。

ジェットコースター

今日のお昼に、後楽園のラクーアという遊園地と隣接する場所でご飯を食べました。食べている最中に「ゴーッ！」という音と振動がお店に伝わってきます。

どうやらこの寒空の中、ジェットコースターに乗っているお客さんがいるようです。僕は、そもそもジェットコースター系の乗り物は大の苦手なので、ましてやこんな寒い日にわざわざ乗る人の気持ちが理解できません。スピード（感）は良いのですが、自動車の運転のように自分のコントロールがきく訳でもなく、まあ言ってしまえば　楽しさ＜怖さ＆不安　というのが本音です。

でも、一緒にご飯を食べた会社の人（二人）は何れも「大好き！」と言います。同じ刺激を受けてもこれだけ感じ方が違うのだなあと、店を出てジェットコースターに乗るお客さんの悲鳴？歓声？を聞きながら思いました。

ボーナス商戦

車検が無事終わりました。新しい車検シールが貼ってあると「ああ、これで暫くこのまま乗れる」と安心します。ところで、自動車ディーラーの人に伺ったのですが、最近はボーナスが出たから自動車を買い替えようという動きが以前ほど顕著ではないということでした。

車をディーラーで受け取って帰る途中、車を運転しながらその理由を考えたのですが、2～3思い浮かびました。

①給与の年俸制（的なものを含めて）が広まり、ボーナスが追加的な給与⇒単なる所得の配分方法へと変質化し、且つ所得そのものが伸びない中「自動車の買い替え」という車検を通せば不必要なものへの支出に結びつかなくなった。

②自動車ローン（カカクコムでも取り扱っています）が発達・普及して自分自身の所得から生じるキャッシュフローを考えなくても、自動車の購入が容易になりボーナスと連動しなくなった。

③自動車或いはそれを所有することの持つ意味合いが、嗜好品⇒生活家電のように「白物化」してしまったので、夢を買う対象から外れて、「壊れたたら買い換える」物になってしまった。

最近、自動車の平均使用年数が伸びているという記事を目にした記憶がありますが、自動車の耐久性が向上したのもあるでしょうが、案外③が効いているのではないかと個人的に感じます。白物化すれば趣味の対象から外れるので、わくわくしなくなる・しずらくなる⇒壊れて使えなくなるまで買い換えないという図式です。

最近モーターショーなどにはめっきり足を運ばなくなったので、夢のある車/現実性を感じさせるコンセプトカーみたいなクルマがどれだけ出品されているのか余り実感を持ってわからないのですが、スーパーカーブームの時のような熱気は恐らく衰退してしまったのだろうと思います。

環境に優しく、乗っても楽しく、否、極論すれば乗らなくても、所有するだけとか眺めているだけで嬉しくなってしまうクルマをメーカーにはどんどん開発してもらいたいと、熱望します。

現場の大切さ

今日は半日程秋葉原に行って、金融機関へのご挨拶やお取引先の方々と話をさせて頂く機会がありました。直接お会いして話を伺うと当社へのご期待やご要望といった生の声や貴重な情報を頂戴することができ、また同時に年末商戦の最前線という「現場」が持つやる気・エネルギーみたいなものを頂いたような感じです。

秋葉原の街は、年末商戦真っ只中といった感で、路上を大型薄型テレビを台車に載せて忙しなく走り廻るお店の人々とお客さん達でごった返しています。活気があふれている街をみるのはとても気持ちの良いものです。

当たり前すぎて、ここで言うのも正直憚られますが、「現場」には頻繁に足を運ばなくてはとあらためて心に刻みました。