カカクコム社長 田中実の忘我録

ペットの探偵？

JR中央線の高円寺と中野間付近の線路の北側だったと思いますが、電車から見える看板に「ペット探偵養成講座」みたいな文字が踊っていて、否が応でも目に飛び込んできます。

「うーん、いったいどんな講座なんだろう。（おそらく）失踪したペットを飼い主の要請に基づいて探すスキルを身につける講座だろうけど、何を教えて貰えるのだろう！！！？？？」疑問と興味で頭が一杯になります。

ただ、人間は動物とコミュニケーションのとることが上手な人と、そうでない人に分かれるのではないかと僕は勝手に考えていて、後者に該当するような方にはそもそも向いていない講座ではないかと思います。

そういえば、村上春樹の小説「海辺のカフカ」に登場する「ナカタさん」は確かネコと話が出来ると書いてあったような、、、場所も中野辺りが舞台であったという記憶があります。もしや、小説とこの養成講座と関係あるのでは、なんて想像を膨らませると、ますますなぞが深まります。でも、「ナカタさん」みたいな人が実際に存在すれば、探偵養成講座なんて受講しなくても、簡単にネコの探偵が出来るんだろうなあ。

エアバス

どうも幼少の頃から、乗り物、たとえば自転車、自動車等にとても強い興味を抱き続けています。そして、それは飛行機にも当てはまります。自分では操縦できなけれど。

３０年以上も前のことですが、幼稚園、小学校の低学年と大阪の伊丹飛行場の近くに住んでいたことがあるのですが、自転車で確かB滑走路と呼ばれるところのフェンスまで行き、飛行機が離陸して正面にそびえる六甲山脈を避けながら急旋回するのを喜んで見ていた記憶が今も残っています。

さて、少し前にテレビを見てたら、新たに開発されたスーパージャンボ「A380」という旅客機がデモンストレーションとセールスプロモーションを兼ねて日本にやってきたというニュースを流していました。同社のHPを見ても比較対象がないので分かり辛いですが、テレビに映った機体は他の旅客機と比べて相当大きなもので、威容を誇っています。

航空力学みたいな専門のことは全く知りませんが、機体が大きい方が翼の面積も大きくなるし（風のように）外からの力にも安定を保って航行できるのではと感じられます。安全性は小さなセスナやプライベートジェットよりも相当高そうに思えます。大型船の方が櫓漕ぎの舟よりも波に対して安定しているのと似ているような、、、

ただ、予定されていた飛行場ではないところに緊急着陸するような場合等、（何しろ重量は相当にあるでしょうから）慣性力の点から相当長い滑走路が必要な可能性があるのではと考えてしまいます。安全（性）というのは、理屈では解っても、慣れるまで或いは自分で体験するまではどうしても心理的な不安が若干残るものです。

であればなおさらのこと、ニュースでは日本の航空会社各社は現時点では導入の具体的予定はないと言っていましたが、早い時期に搭乗するチャンスを捉えて、自分の目で確かめてみたいと思います。乗り心地とか、離陸・着陸の際の感覚など、、、

007

現在、イギリスでは本物の元ロシヤ人スパイの暗殺疑惑で国中が大騒ぎになっているようです。今回は放射性物質が暗殺に使用された可能性が指摘されてますが、その手口（毒殺）に限ってみると昔ながらのスパイ映画そのもの、といった感があります。

もう随分昔、たぶん1985年頃に読んだその名も「KGB」というペーパーバックでも、確かロンドンでRICINという毒をとがった傘の先端に塗り、バス停でターゲットを暗殺したエピソードを読んで、「怖いなあ」と思ったことがありますが、そっくりです。やり方自体は。

さて、こうした現実の事件は遠慮したいところですが、映画「007」は僕の大のお気に入りの一つです。カカクコムのDVDコーナーでも、007コレクションが値段が結構高いのにも拘らずかなりの人気になっています。僕だけじゃないんだなあ、と嬉しくなります。

ちなみに、先日映画業界の人とお酒を飲んだのですが、もうすぐ本邦上映の007の試写会を観たそうで、「すごく面白い！」とのこと。アメリカでも人気のようですし、久々、映画館に行きたいなあと思います。

今日の円高に接して

今日は、アメリカで発表された経済指標が予想より弱かった云々だそうで、円高です。この時間では115円台ですが、ほんとに久しぶりではないでしょうか？まあ、専門の人に言わせれば色んな理由があるのでしょうが、一年前のアメリカだったら一つ二つの指標が弱かった/予想より低かった位でこんなに為替相場に影響を与えていたかというと、正直疑問が残ります。

やっぱり、①景気拡大がとても長く続いてきたこと（≒いつかは終わりを告げる）とか、②それを裏付けるような、住宅着工件数の落ち込みだとか、さらには③予想或いは期待より大幅に長引きそうなイラクへの派兵等々が重なって、潜在心理的に「そろそろドルの信任も見直した方が良いんじゃないか」と市場関係者の脳裏に深く刻まれている前提が現在あって、最後のトリガーとして今回の指標発表が相場を動かしていると見るのが正しいと、僕は思います。

特に、③の件が尾を引いているのではないかと感じるのですが、「ハイテク兵器を駆使して、民間への被害を最小限にとどめる」としてはじめた戦争だけにとても皮肉に聞こえますが、今では兵士よりも寧ろ民間に広く被害は及んでいます。国連統計によると、イラクでは民間人だけで毎日120人の命がテロ等の暴力によって失われているそうです。年ベースにすると、なんと44千人です。いまや、その大義も揺らいでしまった今回の戦いがもたらす、負担はイラク国内、米国自身を通り越して世界に波及しつつあります。別に、景気維持拡大のためになんていう目的のためだけじゃなく、こうした嫌なニュースは無くなって欲しいものです。

クリスマス・ツリー

今日は一日IR活動で外出していました。全部で4社を訪問したのですが、内一社が入っているビルのロビーに東京で見るものの中ではかなり大きな、そう高さで言えば５～6ｍはあろうかというクリスマスツリーが飾ってありました。まだ、Thanksgivingがあるのに気の早い話ではあります。

僕も米国駐在中にFakeのツリーを買って今でも後生大事に持っています。ただ、日本のサイズより相当デカクて、全部組み立てると天井をぶち抜いてしまうくらいの高さがあります。仕舞ってばかりいても仕方ないし、かといって部屋に飾るには大きすぎるし、今年は、ベランダに飾ってみようかなあと考えている最中です。

日産スカイライン

日産スカイラインが初代から数えて12代目としてフルモデルチェンジをしました。個人の感想を言えば、先代よりも流麗なラインで低く構えたデザインに見えます。適度にバタクサイし、北米ではインフィニティブランドで売れまくる予感がします。早く実車を見てみたいと思わせます。

ただ、本邦における販売目標が月1000台と聞いてちょっとビックリというかガッカリです。今や国産で売れる自動車と言えば軽自動車かミニバンが定番となり、スポーツセダンというカテゴリー自体が「死語」となりつつあるのかも知れません。当初は5速ATのみの設定のようですが、是非マニュアル車も販売して「団塊の世代」に「もう一度スカイラインを」みたいな訴えかけをして欲しいものです。

昔であれば、My　Carに相当するのはMy　Horseにあたるのだと思います。値段が高いかどうかは別にして、「良い車/良い馬に乗りたい」という欲求は本能的に存在するのだと感じます。この車も「良い車」と評価されて、たくさん売れて末永く存続すると良いですね。

そういえば、映画などを見ていると、車を停車させるとき急ブレーキは英語で"Stop"を使いますが路側にゆっくり停めるときは"Pull over"という言い回しが一般的表現のようです。「手綱を引いて馬を止める」ところから来ているものと思われます。やっぱり、車＝馬の発想を強く連想させますね。

オーロラ

National　Geographicをテレビで見ていたら北米にオオカミの生態について番組をやっていました。冬の寒い中、結構な距離をカナダとアメリカ合衆国を跨いで移動しているんですね。今でも。

カナダ北部であれば、場合によってはオーロラが空高くたなびく中を、群れを成して移動しているのかもしれないと想像するだけで、日本とは桁外れのスケールをもった大自然を感じさせてくれます。

ところで、このオーロラ、ずっと以前高校時代に習った地学の教科書か参考書の話によれば、太陽風を防いでくれているバンアレン帯がしっかりしている低緯度・中緯度地域では見ることは難しいとされいると書いてあったような記憶が微かに残っています。でも、これはバンアレン帯を形成する要因となっているN極・S極の地磁気がしっかりとしていることが前提でしょう。

一方、確か「地磁気って何百万年単位かで最初は次第に弱まり、最後には反転する」といった学説をどこかで聞いた気もします。だとすると、自分が生きている内にはないと思いますが（太陽風が吹き荒れて生きてはいけないでしょうから、「ない！」と願うといった方が正しいかも？）、他にも組成要因はあるのかもしれませんが、若しかすると磁場が弱まった日本列島上や場合によっては赤道上でもオーロラが見れるような日が訪れるのかもしれません。

そんなことを考えていると日々の瑣末なことにたいするこだわり等、どうでも良い気にさせてくれることがあります。地学には、本質ではないかもしれないけどそんな魅力があると思います。

寒くなってきました。

今日の東京は秋を通り越して冬の予感が漂っています。午後、ある会社を訪問するために外出したのですが、大手町や丸の内界隈を行きかう人々も皆肩をすぼめて寒そうに歩いています。

夏には、社員の人たちとビアガーデンに行ったりしてましたが、こうなると新橋辺りで焼き鳥というのが最適でしょうか？忙しい季節ではありますが、何とか時間を作って出掛けたいと思います。弊社子会社の㈱カカクコム・インシュアランスもそちらにオフィスがあるので、久々皆の元気な顔を見るついでに、、、

同窓会

この前の土曜日に高校時代の同窓会に出席しました。同級生達と懐かしい話が出来て、「やっぱり学生時代の友人は、打ち解けられていいなあ」と思います。

ところで、当時の数学の先生がスピーチをされたのですが、内容が印象的でした。「君たちを教えていたころ、自分は丁度今のあなた達の年齢だった。」（つまり43～44才ということです）

同窓会で盛り上がっているときは時間を駆け抜けて、高校生時代の話に花を咲かせて学生気分に戻っていたのが、このスピーチを聞いた途端に「ああ、自分達も歳をとったんだなあ」と痛感し現実に引き戻されたのです。

時間は本当に早く過ぎてゆきます。一日一日を大事にしなければと、改めて肝に銘じた一日でした。

ユーザー満足度ランキング

昨日、カカクコムの中間決算を発表しました。といっても、上期が終わって既に一ヶ月半程経っているので、社員一同気持ちは下期の施策遂行に集中しているところです。今日も新たなサービスとして「ユーザー満足度ランキング」を開始しました。

これからも、ユーザーの皆さんが納得して買い物をしていただくために必要な情報を、消費者の視点に立って、どんどん提供していきたいと思います。

で、今僕が個人的に興味を持っているのが、(前にもここで触れたかもしれませんが）マウンテンバイクです。もう10年以上も同じ自転車で、この前に細部をチェックしたら、フレームはアルミなので大丈夫なのですがビス類が錆びていて、これ以上乗るのはちょっと危険かなあと、、、

自転車という商品はイヤーモデルといって毎年変更されます。GTというメーカーのZASKAR EXPERTというモデルに興味があるのですが、来年モデルはどんなパーツを組んでリリースするのか考えるだけでワクワクしてきます。06年モデルにお乗りの方がいらっしゃれば、基本同様の仕様でしょうから参考になるので、ぜひともレビューを書いてくだい。この場を借りてお願いします。

2007年モデルももうすぐ参加店の方々が値段を競って入れて頂けるものと思います。暫くは、いつどこで買おうか悩みたいと思います。