カカクコム社長 田中実の忘我録

1Euro 150JPY

1ユーロが150円を突破しました。昨日も一瞬このラインにタッチしましたが、本日は東京時間の夕方になって定常的に150円台となっています。ユーロ誕生後、初ということです。ワインやチーズが値上げされると困ります。輸入業者の方々には上手な為替予約をお願いしたいところです。

思い起こすに、ヨーロッパの各国通貨がユーロに統合されて7年。いまや、スペインペセタもイタリアリラも、オランダギルダーもありません。こうした通貨の為替トレーダーだった人達は今頃何をされているのでしょう。相当数の人が全く違う職種に携わっているのかも知れません。通貨統合で、人生が翻弄されたというか一変してしまった人が少なからず存在するのです。

ただ、今でも金融の世界でのプレゼンスが大きい英国とスイスは、自国通貨ポンドとフランを維持しています。今後、両国はどのような方向に進むのでしょうか？

それにしても、欧州にかつて旅行したことがあれば、どこの家庭にも箪笥の引き出しに昔の紙幣（たとえば、ドイツマルクとか）がしまってあるんじゃないでしょうか？今でも換金可能なのでしょうか？ちょっと気になります。本邦からだったら、各国中央銀行に（小切手のように）取立にでも出すのでしょうか？ご存知の方がいらっしゃったら、教えてください。

ああ、それから、僕がヨーロッパの食材で時々求めるものの一つにPiri Piriっていう名前のやつがあります。唐辛子の漬物でとても辛いです。誰にでもおすすめは出来ませんが、、、これも値段が上がっちゃうと嫌だなあ。

やのあさって

聞きなれない言葉ですが、「やのあさって」という単語があります。大学の日本語学のテキストだったか、地域によって「しあさって＝三日後」を意味するところと、「しあさっての次の日＝四日後」を意味する場所があると書いてあったような記憶があります。

日時を示す言葉の定義に「一日」の差があるのは、相当問題です。友人と会う約束だって誤解？の下に、果たせないことだって有り得ます。方言とはいえあんまりといえばあんまり。まあ、そんな紛らわしい言葉を使わなければ良いのですが、、、

些細なテーマといえばそれまでですが、検索エンジンで調べると結構このテーマについて語られています。気になる人が僕意外にもいるんですねえ。

さて、「しあさって」からは9月です。会社としても、秋に向けて新たなサービスを提供し、ユーザの方々に喜んで頂ける様、努力を重ねて行きたいと思います。

レクサスＬＳ460

週末にコンビニで買った車雑誌にレクサスＬＳ460についての記事が出ていました。少し興味が湧いたのでメーカーＨＰでスペックを見ると全幅1875mm、全長5030mmと立派な体格です。ホイールベースが長く、且つオーバーハングの短いデザインは安定感を感じさせる文法通りです。嗜好の問題なので好き嫌いは分かれるでしょうが、僕は嫌いではありません。

また、技術的には世界初の8速ＡＴ！が気になります。これに、スポーツバージョンでパドルシフトを付けたりすると、avant garde でambivalentな車に仕上がるような予感もありますが、まあ最初からそこまでの冒険を期待するのは止めておきましょう。⇔本来的には、馬力の低い車ほど、ＡＴ/ＭＴを問わず多段ギアであるべき。少ない力を効率よく出しきるためには。フィアットグランデプントなんて絶好の例です。逆に、昔のポルシェ911などは、ＮＡが5速、ターボが4速という時代がありました。ドイツ人は合理的ですねえ。でも、購入する人はヒエラルキー的に許せないんだろうなあ。

それにしても、100kmphでは一体タコメータは何回転を示すギア比になっているのでしょう？これだけのトルク500N-m！だから、2000回転以下かも知れません。だとすると、軽自動車よりも巡航燃費は良い可能性すらあるのではないでしょうか？

さて、こうやって発売前のニューモデルの車についてあれこれ考えたり、意見を交換するのはリアル、バーチャルを問わずとても盛り上がるテーマの一つです。カカクコムでも今後の発売予定カレンダーを設置して皆さんに意見交換していただけるようにしています。是非、一度利用してみてください。

吉祥寺いせや総本店

JR中央線の吉祥寺駅の南口を出て2～3分歩くと、井の頭公園に向かう途中に「いせや」という立ち呑み屋やというか、焼き鳥屋があります。正確に言うと、吉祥寺通り沿いに一軒と公園通り沿いに一軒づつあります。

週末、お昼過ぎともなると早くも立ち呑みのお客さんがちらほら、お客さんは大概常連でお互い知り合いなのか、わいわいがやがやと何やら親しげに話をしていて、ちょっと新参者にはとけこむには時間がかかりそうです。そこで僕は焼き鳥を持ち帰りで買って、井の頭公園を散歩しながら食べてます。

また、公園通り沿いの店の隣はスターバックスがありますがテラスでコーヒーを飲んでいると焼き鳥のいい匂いとコーヒーの香りがブレンドされて、相当不思議な気分になります。

お店は相当年季が入っていますが、噂では建てかえる構想もあがっているようだとか。それが本当だとしたら、また一つ懐かしい風景が失われるようで、寂しさを覚えます。通い続けていた故高田渡氏も残念に思うだろうなあ。

ルネサンス・フェスティバル

8月もあと一週間を残すのみとなりました。相変わらず蒸し暑い日が多いとはいえ、日が暮れるのもだいぶ早くなり、秋の予感もしてきます。外出の帰り道そんなことを考えながらいたら、大好きだったお祭りを思い出しました。テキサス州のConroeという湖の近くで、毎年9月末～10月にかけてルネサンスフェスティバルというお祭りがあるのですが、そのことです。

中世的？な衣装をまとって、音楽を弾いたり、踊りを踊ったり、露店で軽食を食べたり、雰囲気はだいぶ違いますが、日本の神社やお寺のお祭りと要素は重なる部分がかなりあります。4travelで検索してみましたが、さすがにこのイベントに関する投稿は未だ存在しないようです。今年は間に合いそうにありませんが、来年は出来れば実際に行ってみて体験記を書いてみたいとおもいます。

今年は仕方ないので、家の近くの八幡神社のお祭りに行くしかないか。

（どうも昔から、人が大勢いる場所が好きで、台湾駐在中も士林というところの夜市によく出かけました。人ごみが苦手な家族には不評でしたが、、、）

スーツ

今日は、ほぼ一日中IRで機関投資家の方々とお会いしてましたので、スーツ姿でした。最近、ずっとそうです。日本の蒸し暑い夏にはナカナカ厳しいイデタチですが、先方も同じような格好なので、どうしてもスーツになってしまいます。

ただ、このまま温暖化が進むとほんとに仕事中に着るものも変わっていかざるを得ないのかも知れません。スーツ量販店の資本提携等話題がつきませんが、案外縮小するマーケットと考えるのは短絡的に過ぎるのかも、、、新たな仕事着市場が創出されたりして。

それにしても、温暖化って英語ではgreenhouse effectといいます。グリーンハウスってグリーンという言葉が入っていて、なんとなく環境に悪い感じが希薄で奇妙な気分になります。

ステレオタイプ

歳を重ねるにつれ、ステレオタイプな思考回路に陥るリスクを肝に銘じる重要さを痛感します。経験を積むことにより、もっとも当てはまりやすそうなケース或いは、今迄にもっとも頻繁に発生した過去の事例に（無意識に）物事を解釈してしまう傾向が一般にあるように感じるからです。

例えば、外来語の功罪を考えるとき、日本語で言い尽くしにくい表現を補ってくれるという便利な面がある一方で、その用法からもとの定義を誤解しやすいというリスクも孕んでいます。Produceなんて英単語は、結構な頻度で（ポケット等から）物を取り出すみたいな意味あいでの使用を目にしますが、外来語の使われ方からすると、「作り出す、創造する」みたいな意味しか浮かびません。英語を勉強する端緒を外来語に求めつつ、実際の意味をキチンと教えるというのも有効な教育方法なのかもしれません。

もう一つ、ステレオタイプという言葉で（小さい時から）すぐ思い浮かべてしまうのが、味とか匂いとか音といった感覚に関することです。そうした感覚は最終的に脳で感じ取っているのですから、個人によって感じ方は違っていても不思議ではありません。否、寧ろ当然といってもよいでしょう。便宜的に、ある記号例えば「辛い」「甘い」等と一定のクラスターに整理して他人と情報を共有していますが、本当に同じように感じているのか？実は全く異なる実感を同一の言葉で、お互い感覚を共有している錯覚にいるのではないか？

でも、幾何学でいう公理みたいな前提がゆらぐと、コミュニケーションは成り立たないので、いつもこの思考は途中で停止するのですが、、、

とにかく、出来るだけバイアスを排除してありのままに物事を見つめて、そのときの感覚・感想を可能な限り正確に伝える能力を身につけたいものです。

quick silver

週末、自転車に乗る機会が増えていたせいか、一昨日位から急に背中の筋肉が痛くなりました。大したことはなさそうですが、日曜日は先週と同様高校野球を観て過ごすことに。とはいえ、昨日の試合は、凄まじくまた感動的ですらあり、ソファーで休もうと思ったのとは裏腹に前のめりになって力が入って観戦してしまいました。背中には良くなかったか？！

自転車の話に戻りますが、所有する自転車がＭＴＢ，クロス共にアルミフレームを使っているためか、体への衝撃を強く感じます。クロモリやチタンだと、もう少しフレームのしなりで受け止められるショックが全て身体にまで伝わってくる気がします。ＭＴＢはオリジナル付いているフロントサス（もう10年使ってます）を、もう少ししなやかにストロークする良いパーツに換えてみようかと考えてます。ロックショックのＳＩＤなんて憧れますが、値段高いんだろうなあ。

さて、自転車が重要な役割を果たす映画でお気に入りが一つあるのですが、"Quick Silver"という題名です。ここでは、自転車のスポークを指すのでしょうか？若かりし頃のケビンベーコンが、エリート証券トレーダーをクビになったあと、メッセンジャーボーイになった役で出演していて、ＮＹの街中を自転車（ロードレーサー）で格好良く走ってます。当時、会社の先輩から教えてもらって僕も何回かビデオで観たのですが、今一度観賞したい気分です。

自転車の手入れをするシーンなんかも、凝った演出があったり、最後に「大逆転劇」が待っていたりと、古い映画ですが（それなりに）楽しめる作品です。

ババ・ガンプ・シュリンプ

会社のすぐ傍にある「ババ・ガンプ・シュリンプ」というお店に偶然入りました。今日の昼食に。中は、フォレストガンプの写真やらグッズでいっぱいで、12年前の映画の情景が思い出されとても懐かしい気分に浸ることができました。料理も映画になぞらえて、シュリンプ系のメニューが豊富でした。

原作者のWinston Groomの著書は粗方読んでますが、他は南北戦争とかベトナム戦争とか戦争物が圧倒的に多いですね。テーマとして。その中の一冊で（題名は覚えてませんが）、C rationという言葉を知りました。今日の昼食は美味しかったけど、C rationは、たぶん否絶対、美味しくないんだろうなあ。さて、この原作とＯｎｌｙという犬をテーマにした本は英語も平易なわりに、ジーンとくる内容であったりして、お薦めしたい本です。

ところで、映画の中ではガンプのお母さん（サリーフィールドが演じてました）の台詞で"Life is like a box of chocolate, you never know what's you gonna get."という一節は今でも時々思い浮かべることがあります。ほんと、人生なんてどうなるか全く分からないものです。

現代のアルファロメオ

先日、アルファロメオのディーラーにお邪魔して、ブレラを取材しました。この車を最初に雑誌の写真で見たときに、ずいぶんとオーバーハングがあるなあという印象を受けました。ただ、それは真横から見た際に、フロント中央部とタイヤハウスの差分を平面的に見てしまう、一種錯覚が混じっていて、実車でみるとボディー左右の先端とタイヤハウスの長さを実感するのでそれ程でもなく、「格好良い」の一言でした。

また、マニュアル車でしたが僕の乗っていた88年製ミラノ2.5Ｌと比較するとクラッチが雲泥の差で軽く、ダイレクトな運転感覚が好きな人なら男女を問わずお勧めできると感じました。

かの自動車王ヘンリーフォードも、アルファロメオには帽子を脱いで敬意を表した云々と、伝説には事欠かない車ですし、常に気になるメーカーですが、こうして実際に最新の車に触ると、シャーシーも一新されチリ合わせといったかつては苦手だった工業製品としての出来栄えも見事になり、「もう一度所有したい！」との欲求に駆られます。

ただ、試乗した訳ではないので断定はできませんが、幅が1830mmあって立体駐車場で苦労しないかなあ、ということだけがちょっと気にかかりました。切り返しのスペースの関係もあるので、実際に車庫入れしてみないとわかりません。これだけは、、、、