カカクコム社長 田中実の忘我録

今年前半発売予定のクルマ

免許取得30年を経て、未だガソリンエンジン且つ3ペダルのマニュアルトランスミッションしか所有したことのない僕は2012年に入って益々「絶滅危惧種化」しているように思いますが、今年は前半から是非マニュアル車で試乗してしてみたいなと思うクルマがいくつか出てきました。

先ずはトヨタの「86」とスバルの「BRZ」。86mmX86mmと水平対向の新型エンジンをわざわざスクエア化して、低重心且つフロントミッドシップに搭載、慣性モーメントにも意を払ったスポーツカー。その名の由来、AE86を二台乗り継いだことのある僕としては、試乗せずにはいられない存在といえます。

そして二台目はアルファ・ロメオ ジュリエッタの最強グレードQV。5ドアハッチバックなのに後ろのドアノブはピラーのところにひっそりと目立たないように配置してあり、格好良い。1800mmと車幅は立派ですが、5ドアなので駐車場で隣のクルマがいても楽に乗り降りできそうですし、以前アメリカ在住のときに所有していたミラノ75V　2.5Lのときにアルファサウンドに酔いしれた感覚が戻ってくるのではと期待させられます。

そして、番外編として、これは新発売ではなく、逆に僕と同様若しかしたらある種「絶滅危惧種」、スバルのインプレッサWRX　STI4ドア。昨年末の東京モーターショーでインプレッサ自体はフルモデルチェンジされましたが最強バージョンのこのクルマは以前のボディ、エンジンでまだ生産されています。ただし、新型モデルで同種のバージョンが出るかどうか、エコな時代正直微妙と思います。「最後に乗っておきたい」一台です、勿論マニュアルで。

最後に、これは試乗だけだろうなあ、でも凄く興味あるのがポルシェの911。世界初の7速マニュアルが選べます。でも、4速以下からは7速に入らないようになっていると聞いてちょっとガッカリ。シフトアップのミスを防ぐのであれば、（乗ったことないけど）昔のフェラーリみたいにシフトゲートをキッチリ切って間違いを防ぐのが良策であったと考えます。マニュアルに乗る人というのは、自分でコントロールできる領域を最大化したい人種なので、親切心あるいは安全対策とはいえバックギアは兎も角、前進ギアはなるべく「おせっかいな機能」を排除したい筈ですから。

 

 

昨日のユーロ安、今日のドル安

昨日はユーロ安が進み欧州市場では98円台に突入かという緊迫感でした。今日は、15：00時点で76円70銭台と、久々のドル安水準。輸出業種にとっては、年始から頭の痛い事態となっています。欧州、北米など他の主要マーケットは年末は大晦日までオープン、年始も2日から再開という慣習と違い、日本のそれは長くゆっくりと休んでおり、関係者は気を揉んで明日のマーケットを見守っているという状況でしょうか？

さて、本邦も諸外国も政治的にも経済的にも不安定な状況が続いた昨年でしたが、今年もアメリカ、ロシヤ等主要国でリーダーの交代があったり、東アジアでの政治的緊張が発生しているなど、為替相場を揺るがしかねない要素は多々ありますが、それに対処する政府、日銀の能力・機能というものが、為替がそこそこ安定しているときの「平時」ならともかく、今のようなボラティリティの不安定さや、先行きの不透明さという、謂わば「有事」の時に有効に働いているかという疑問を最近抱いてしまいます。

議会制民主主義の宿命と分かっていても、ねじれ国会では必要な立法も思うようにいかず、毎年政権が変わってゆくことに時間を費消する日本を尻目に、アメリカもロシヤも（悪い点もあるでしょうが）安定して政権を任せる体制・しくみを確立していて、国難に立ち向かうという観点からは（常にとは言いませんが）今の世界情勢には大統領制のような直接国民から最高のリーダーシップを付託され、議会制民主主義に比べて相対的に強大な権力を行使する制度の方が、対応能力に優れるのではないかと考えてしまいます。

また、総裁選びに際にあれだけ与党の介入がある中央銀行にも、国民の目線からは「なんか独立性とか危うい部分があるのではないか」とか「本来やるべき金融政策に与党の思惑が優先してしまうのではないか」と危惧を抱いてしまいます。

国民の半数以上が、国会議員の定数削減などがあれば消費税引き上げを「已むを得ず」としているのに、選挙での落選が怖い議員先生方は「国民の理解が得られない」などと未だに仰られているようでは、この為替相場ももう暫く厳しい局面が続くのかなと思わざるを得ません。

信頼のおける有能なリーダーに暫くの間、この国を任せられる、そういう時代の始まりの年にして欲しいものです。

東洋大柏原、作新学院江川卓

今日の箱根駅伝で東洋大学は4年連続往路優勝を果たし、エース5区の柏原選手も区間新という輝かしい成績で自身の学生としての実績に華を添える結果となりました。但し、過去三年と違ったのは、彼がトップで襷を受け取ったということでした。「前に抜くべきライバルがいない状況でタイムはどうなるのだろうか？」とか最初は余計な心配をしていましたが、途中「区間新のペース」と聞き「凄い人だな」と感心、寧ろ過去三年よりも今年の彼の走りに一層の感動を受けたような気がします。

さて、東洋大学の陸上部の他の選手達からすれば「いつも柏原選手（主将）におんぶにだっこで申し訳ない」という気持ちもあったでしょう。また、あるいは「彼だけにメディアの注目が集まって面白くない」との思いだって無意識にでもあったかも知れません。そして、そうした中でチームを束ね全体のモチベーションを最高の状態にもっていかなくてはならない監督の立場からすれば、「5区に襷が渡るときに、なんとしてもトップで」という思いが非常に強かったのではないかと考えます。

きっと、このチームは何年経っても「信頼できる良い仲間」として関係が続いていくのではないでしょうか。一人のスタープレーヤーに頼らない、チームとしての完全なる勝利を得ることによって、「柏原選手のおかげだけではない、皆の力で（往路）優勝できた」という連帯感が永遠に分かち合えるのですから。

で、この東洋大学並びに柏原選手の活躍をテレビで観ながら、思い出したのが作新学院時代の江川卓投手が甲子園の決勝で土屋投手を擁する銚子商業に満塁から押し出しのファーボールでサヨナラ負けを喫したこと、そしてそれを題材に記事にしたスポーツ雑誌「Number」を30年以上前に読んだときのことです。

結論からいえば、今日の東洋大学、柏原選手とは逆のパターンです。甲子園に勝ち上がってくるまでも、そして甲子園での対戦でも「怪物　江川」への依存度は極めて高く、彼のみが様々に採り上げられチーム内は多少ギクシャクしていたという話です。雨でマウンドはぬかるみ、ボールは握り難い中、満塁でスリーボール、絶体絶命のピンチ。内野手達はマウンドに集まり「ここまで来れたのは江川のお蔭だから、最後は思い切り投げろ」と言われ、投げた渾身のストレートは大きく外れたボール。ゲームセット。

但し、その夜宿舎で行われた会では（雑誌記事に因れば）江川投手は終始最高の幸せを感じていた由。今まで、勝ち続けながらも、否だからこそ孤独を深めていった江川投手に、最大のピンチ(そしてその結果負けを喫する過程）の中で、チームメートとの（永遠に忘れられない程の）連帯を感じることができたという理由で。

学生時代のスポーツというのは、実績を残せば或いは勝利を重ねれば、もしかすると其の後プロ選手への道が開けたり、実業団で生活が保障されたり、オリンピック選手への可能性が高まるという、「その後の可能性」への希望、期待も確かにあるでしょう。然し、それ以上に、今その瞬間、それぞれにとって舞台は違えど努力の結果自分なりの最高の舞台に立ち、それまでの仲間との苦労や周囲のサポートを感じながらたとえ個人競技であったとしても「連帯」 "solidarity"を手にすることが最大の喜びなのかも知れません。

 

元旦

さきほど恵比寿神社で初詣を済ませて、お守りとお札を頂き、お札は出社してくれている社員に渡しました。

2012年の始まりです。

今日も午後関東ではかなり大きな揺れを感じる地震がありました。実は昨日お酒を飲み過ぎて少々二日酔い気味だったので、「初詣どうしようかな。出社どうしようかな」と正直考えたこともあったのですが、朝一番で会社の仲間から良い知らせをメールで貰い久しぶりに「お年玉」ってやつをゲットした気分になったのと、地震を神様に鎮めて貰わなくてはと思い直して、初詣になった次第。

恵比寿神社は小さな神社ですが、商店街から奥に入ったところに、小さな街路に囲まれるようにして佇む様がなんとなく以前から気に入っていて、今日も最近購入した愛機X10でモノクロとカラーで数ショット撮影してきました。

元旦に神様に拝むとき、何かを願っている自分もいますが、本当は「無」或いは「ゼロ」の概念・意識も持って神社にお参りするべきなのでは、とここ2,3年感じています。一年最初の日の出が地平線あるいは水平線から上がって、まさにこれから今年の画を描くわけですから、策略めいた気持ちや欲望を神様に聞いてもらうよりも、「無」の気持ちで臨むことが大事なのかな、との気持ちからです。

人それぞれで構わないのですが、、、

年末のオフィスにて

カカクコムグループは365日×24時間のインターネット事業が売上の太宗を占めるので、年末年始も会社には誰かしら出社していて、サイトの監視や管理業務に当っています。勿論、自宅から業務を行っている人もいます。

今日はそうした年末出社の社員の人たちは、お昼に宅配ピザを注文して一時寛いだ雰囲気にオフィスも包まれていましたが、今はまた仕事モードになっています。

さて、今年の一年を振り返るとやはり震災のことが頭を過ぎります。否、過ぎるというよりまだそこに停滞しているといった方が正確な表現と感じます。

来年も再来年も日本人、社会人、あるいはこの地球に一時生きる者として、被災した地域の人々、社会のことを忘れずに今年と同様、あるいはそれ以上に来年もその後もできる事をできるだけやり続ける、そしてそのためには企業としても繁栄、存続して、雇用を確保し利益を上げ出来るだけ納税し復興に資する活動に繋げる。当たり前のようですが、それをくさらず飽きることなく、黙々とやり続けるしかないのだと思うのです。

言葉と心

大学生のとき、一般教養の授業で語学専門の学校だったせいか「日本語学」という科目があり、履修していました。

井上先生という方が教鞭をとっていました。30年も前のことなので授業の詳細を覚えているわけではありませんが、先生の小さなお子さんの言葉使いとして「お父さん、血がが出た」と話したこと、そして「僕、ちく要らない」と話したことについて思い出したので。

「血がが出た」とは「ミルク飲んだ」「ご飯食べた」「足痛い」「頭痛い」など、日本語には主語或いは目的語の名詞の後につく「を」とか「は」「が」といった助詞を省略するケースがあるのを理解した後に、親が「血がでた」といったのを聞いて「血が」までが名詞だと勘違いして、今度は省略を避けて名詞「血が」に助詞の「が」をつけたという、幼児に発生した日本語習得のプロセスの中での小さなハプニング。

逆に「ちくわ要らない」を「ちくは要らない」と勘違いして、だったら「は」は省略しても通じるはずという思考で、「ちく要らない」と話した由。さすが、日本語学教授のご子息とでもいうべきでしょうか？

さて、ことほどさように（実は大人同士の世界でも）日本語を駆使して自分の考えを相手に、正確に明瞭に誤解無く伝えることは本当に至難であるなあと、会社という組織にいても様々な事案で感じることがあります。

じゃあ、社員皆を話し方教室だか社会人のコミュニケーション教室だかに通わせるのがよいのかどうかといえば、やらないよりはやった方が良いかなというレベル以上には期待しないほうが良いと考えてしまいます。

それよりも、小さな子供に話して理解して貰うといった訓練のほうが余程効果が上がるのではと思います。

（相手をバカにしたような物言いがよいと言う意味では決してなくて）相手が自分程にこれから自分が話す内容についての基礎知識を持ち合わせているとの前提、概念を完全に捨て去って、（文学や専門分野の世界で内輪で話すのではないのですから）簡単な言い回し、表現、語彙の使用によって、相手の感情に誤解や混乱を生じさせず、ビジネスでの本来の目的、「伝えたいことを伝えたい程度（正確）に伝える」ことを果たすのがビジネスでのコミュニケーションだということ、それが何にも増して重要だということをこれからも色々なケースを捉えて周りの人に伝えることができたらなあ、と感じています。

様々なスキル、経験、知識を持ち合わせた連中が集まる中で、一部の経験者にしか通じない「専門用語」を駆使しても「知ったかぶりしやがって」という感情を生む以外、なにも生まないのですから、、、

 

「入院費用・相場シミュレーション」を提供開始

上記サービスを昨日より提供開始しています。リリースは本日出しています。保険選びの一助になるようこれからも同様のサービスを充実させていきたいと考えています。

Web上の情報を共有するソーシャルサービス『juke（ジューク』ベータ版

Web上の情報を共有するソーシャルサービス『juke（ジューク』ベータ版を開始しました。情報と人をソーシャルに繋ぐサービスです。

同時にプレスリリースも出しています。

これからもカカクコムグループとして新たなそして楽しい、さらにワクワクするサービスを展開して参ります。

賃貸物件検索サイト『スマイティ』、スマートフォン対応サイトを開設しました。

賃貸物件検索サイト『スマイティ』、スマートフォン対応サイトを開設しました。急速に普及するスマートフォン対応を行うことで、移動中、外出中でも今まで以上に手軽に賃貸物件を検索することが可能になりました。

今後も、本件同様に当社が扱うサービスにおいてスマートフォン対応を拡充してまいります。

Volkswagen Karmann Ghia

古い車の話ですが、フォルクスワーゲン・カルマンギアというクルマがありました。構造上はフラット４のエンジンをリアの車軸のさらに後方に積んで、後輪を駆動するRR形式、つまり略ビートルと同じですが、美しいクーペスタイルを身にまとって見かけは全く違うクルマでした。

もう三十年も前に免許を取り立ての頃川越街道沿いの板橋は大山付近の中古車屋に真っ赤なヤツが展示されているのを見ては、「カッコいいなあ」と思ったものです。

さて、僕の机の上にはこれまた古いフィルム・カメラのOlympus　Pen Fがオブジェとして置いてあります。もう３、４年前に通販で買ったのですが、まだ４，５ロールしか写真は撮っていません。このカメラで。撮影用というよりは眺めて愛でる対象となっています。

買い物というのは、およそ三つのプロセス或いは楽しみ、もう少し厳密に言うと四つか五つのプロセス或いは感情の変化から成り立っているように思います。

一つは、購入する前に「どのクルマ（カメラでも良いです）を買おうか」と悩んだり、選んだりする「楽しみ」、

二つ目は、購入する物を決めてお金を払う瞬間、或いは物が届く瞬間、或いはクルマだったら納車されるその時の「楽しみ」、

三つ目は、買ったモノを使っていくにつれて自分だけのオリジナルに仕立てていくカスタマイズする「楽しさ」

の三つを挙げたいと思います。

で、もう少し厳密に言うと四つ目の件は、三つ目の裏腹の感情として、「実は購入したモノを所有した瞬間からそのモノにたいする愛情は（増す部分もあると同時に）飽き始める」ということです。僕の勝手な妄想の領域に過ぎませんが、「カスタマイズする『楽しさ』も、サブリミナルな部分では飽きてきた感情を否定するための行為、飽きないように工夫している行為」ではないかと感じることもあります。

そして五つ目は、一旦飽きて使わなくなったモノがふとした拍子で、また自分のマイブームになり再び大切なモノとしてランキングされるというサイクルがあり得るということです。買い物という行為自体を越えて、モノについての人間の心情のユレとして、「欲しいモノを探し、見つけ、所有し、愛でて、飽きて、また愛でる」という、なんとも人間は面倒くさい生き物と思います。